อยากรู้ไหมคะว่าเป็นงานเกี่ยวกับอะไร

งานนี้ เป็นงานเกี่ยวกับกีฬาต่อสู้ จะว่ามวยก็ไม่เชิง เป็นการผสมศิลปะการต่อสู้ป้องกันตัวของบราซิล Jiu Jitsu มวยปล้ำ มวยไทย และการต่อสู้แบบอื่นๆ ที่เอามาใช้เวลาต่อสู้แข่งขันแล้วได้ผลก็แล้วกัน เป็นอะไรที่ปนกันหลายๆ อย่างเหมือนอาหาร fusion มีชื่อเรียกการต่อสู้แบบนี้ว่า Mixed Martial Arts ส่วนงานมีชื่อว่า UFC Fan Expo  คำว่า UFC ย่อมาจาก Ultimate Fighting Championship  ซึ่งเป็นชื่อบริษัทในอเมริกานี่แหละค่ะที่ทำโปรโมชั่นการต่อสู้ผสมผสานแบบนี้ด้วยการจัดแข่งขัน จนเป็นบริษัทที่ประสบความสำเร็จที่สุดในโลกในการจัดแข่งขันประเภทนี้ จากที่เริ่มจัดแข่งครั้งแรกในปี 1993 จนปีนี้ปี 2010 มีการถ่ายทอดที่มีคนดูถึง 130 ประเทศ ถ่ายทอด 20 ภาษา 415 ล้านครัวเรือน นอกจากการจัดแข่งขายตั๋วให้คนเข้าไปดูสดแล้ว การเผยแพร่ผ่านทางเคเบิลทีวีในอเมริกา แคนาดา ยุโรป ออสเตรเลีย ตะวันออกกลาง ก็ช่วยขยายฐานคนดูได้กว้างขวาง ยิ่งมีเทคโนโลยีไปถึงการดูแบบ pay per view และการเผยแพร่ผ่านทางอินเตอร์เน็ตด้วย คือ UFC.com  yahoo! Sports ก็เลยยิ่งประสบความสำเร็จมากขี้นไปอีก

UFC เป็นผู้ถ่ายทอดสดรายการ pay per view ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และเป็นผู้จัดกีฬาที่มีการขยายตัวสูงที่สุดในประวัตศาสตร์ มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ลาสเวกัส สหรัฐอเมริกา

งานนี้เป็นงานที่เขาจัดให้แฟนๆ พันธุ์แท้ทั้งหลายได้มาใกล้ชิดกับนักกีฬาฮีโร่ มีแชมป์ดังๆ มาปรากฎตัว ซึ่งคนไม่ใช่แฟนอย่างดิฉันก็ไม่รู้จักสักคน แต่ดูแล้วก็ได้เห็นโอกาสในการขายสินค้าไทย แต่เราต้องเข้าใจพฤติกรรมผู้บริโภค เท่าที่ดูจากงาน กลุ่มผู้ใช้สินค้าพวกนี้ มีพวกแฟนๆ อาจจะฝึกซ้อมเป็นกีฬา หรือชอบดูเอามัน แต่ที่เหมือนกันก็คือเขาจะซื้อสินค้าเพื่อแต่งตัวให้ดูเป็นพวกเดียวกัน อีกพวกคือพวกแข่งเป็นอาชีพ พวกที่เล่นเป็นกีฬาบางคนเล่นๆ ไปมันไม่ท้าทาย ก็ต้องแข่งเสียหน่อย

พวกที่ฝึกกีฬานี้มักจะฝีกมวยไทยเป็นพื้นฐาน และในอเมริกาตอนนี้ คำว่ามวยไทยเป็นคำที่รู้จักกันดี ใช้ทับศัพท์กันทั่วไป ไม่ใช้คำว่า Kick boxing ถ้าใช้ก็ถือว่าคนละเรื่องกัน ค่ายมวยไทยก็มีในมากมายหลายรัฐ มีฝรั่งเรียนมาก คนไทยไม่ค่อยมีเรียน มักจะมาเป็นคนสอนมากกว่า ฝรั่งที่เรียนเอาจริงเอาจังจนมาเป็นครูสอนก็มี พวกนี้ไปฝังตัวเรียนตามค่ายมวยไทย เรียกท่ามวยเป็นภาษาไทย
   

งานนี้เรียกว่าเป็นงานแสดงสินค้าไลฟ์สไตล์อย่างหนึ่ง ปกติดิฉันก็ไม่ได้สนใจเรื่องกีฬาพวกนี้ แต่พอได้มาดูงานก็รู้สึกว่าเป็นอีกโลกหนึ่งที่น่าเรียนรู้เหมือนกัน แค่ดูคนที่มางานก็เพลินแล้ว ไม่ได้มีแต่ผู้ชายหลากหลายวัย ยังมีผู้หญิง เด็กวัยรุ่น เด็กเล็ก แต่งตัวแบบเดียวกันหมด เหมือนเป็นเครื่องแบบไปเลย เรารู้สึกแปลกแยกไปเลย แต่งยังไงโปรดดูรูปค่ะ ต้องเป็นเสื้อยืดลายแบบที่เห็น ออกแบบลายกนกๆ ตั้งแต่ไปงานนี้มาทำให้เริ่มดูการแข่งขัน UFC ได้เห็นว่าคู่ต่อสู้ที่มาแข่งกัน พอแข่งเสร็จจะมายืนรอผลการตัดสิน ก็จะใส่เสื้อยืดลายแบบที่เขานิยมกันนี่แหละค่ะ

งานนี้คนไปดูงานเป็นแฟนพันธุ์แท้ นอกจากเสื้อยืด ยังมีหมวก เครื่องประดับพวกสร้อยคอ แหวน กำไล ซึ่งดูจะเป็นอุปกรณ์ขาดไม่ได้เหมือนกัน ใส่กันทั้งชายหญิง นักมวยชื่อดังก็ยังออกเครื่องประดับมาขาย แม้แต่กางเกงในผู้ชายก็มีมาขายด้วย เป็นกางเกงในที่มีคุณสมบัติพิเศษเหมาะสำหรับคนเล่นกีฬา สินค้าที่นำเสนอก็สำหรับผู้ฝึก Mixed Martial Art  มีนวมสำหรับใส่มือ นวมหน้าแข้ง กางเกงมวยที่มีคำภาษาไทยว่า มวยไทย เป็นที่นิยมเป็นพิเศษ สัมภาษณ์คนที่มาออกงาน บอกว่าอุปกรณ์มวยของไทยทำได้ดีมาก ที่แปลกน่าชมความคิดสร้างสรรค์ออกแบบ คือ mouth guard ฟันยางหรือที่ครอบฟันที่นักมวยใส่เวลาชกมวย ไม่ได้ทำให้สวย คิกขุ แต่ทำให้น่าเกลียดน่ากลัวจะได้ข่มขวัญคู่ต่อสู้ เช่น เป็นฟันแดรกคูล่า ฟันเน่าฟันเสีย หรือสีแดงๆ ดูน่ากลัว มีการสาธิตศิลปะการป้องกันตัวแบบต่างๆ  มีนักมวยหรือแชมป์ที่เป็นดารามีคนชื่นชมรอคิวขอลายเซ็นต์ถ่ายรูปกันเป็นแถว หลายคนก็เดินตามรอยเท้าดาราเซเลบทั้งหลาย คือออกสินค้าแบรนด์ตัวเองมาขาย แม้แต่ขายอุปกรณ์การสัก กลุ่มแฟนพันธุ์แท้พวกนี้นิยมการสักอย่างยิ่ง สินค้าอื่นที่นำมาขายก็มีพวกอุปกรณ์เครื่องใช้ในการออกกำลังหรือเล่นกีฬานี้ ทั้งนวม กางเกงมวย อุปกรณ์ป้องกันการเจ็บ เป็นนวมสวมแขน สวมแข้ง ที่ครอบหัว รองเท้า  เบาะ แล้วก็การ สักตัว น้ำมันนวด

 
ที่ขายกันมากอีกอย่างคือเครื่องดื่มหรือผงโปรตีนเพิ่มกล้ามเนื้อ เครื่องดื่มบำรุงกำลัง สบู่ที่มีคุณสมบัติระงับกลิ่นตัว  มีบริษัทหนึ่งที่น่าสนใจมาก เริ่มจากบริษัทเล็กๆ ตอนนี้กลายเป็น lifestyle company ที่ประสบความสำเร็จมากไปแล้ว จะนำมาเล่าในตอนต่อไปนะคะ
 

สำหรับข้อมูลงานนี้ เผื่อท่านใดสนใจจะไปศึกษาดูหรือจะนำของไปลองขายดู ชื่องาน UFC Fan Expo จัดโดย UFC เอง เข้าไปดูได้ที่เว็บไซต์ www.ufcfanexpo.com ปีนี้จัดไปแล้วเมื่อเดือนพฤษภาคม ที่ Mandalay Bay, Las Vegas ครั้งต่อไปจะจัดที่บอสตัน ปลายเดือนสิงหาคมปีนี้เหมือนกัน