สิบปีที่แล้ว มาตรการ AGOA เริ่มต้นโดยสหรัฐอเมริกาที่อนุยาตให้ประเทศในทวีปอัฟริกาส่งออกสินค้าไปตลาดสหรัฐฯ ได้โดยไม่ต้องเสียภาษีส่งออก และจากสถิติชี้ให้เห็นว่าอุตสาหกรรมเสื้อผ้าและเครื่องนุ่งห่มของประเทศแถบ Sub Saharan ได้รับประโยชน์อย่างมากจากมาตรการนี้

ตั้งแต่ปี 2002 สินค้าเครื่องนุ่งห่มจากประเทศในแถบ Sub-Saharan Africa ที่ส่งออกภายใต้มาตรการ AGOA ไปยังสหรัฐฯ มีปริมาณเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ และเป็นไปในอัตราที่มั่นคง จากมูลค่า 798 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2545 เป็น 914 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2552

จากงานสัมมนา At Source Africa B2B ที่จัดขึ้นที่เมืองเคปทาวน์ อัฟริกาใต้ เมื่อต้นเดือนเมษายน นักธุรกิจด้านเสื้อผ้าและเครื่องนุ่งห่มจากทั่วโลกได้มารวมตัวกันเพื่อเข้าร่วมประชุม โดยเป็นการจับคู่ประชุมของบรรดาผู้ซื้อจากกลุ่มสหภาพยุโรป จากอเมริกา รวมถึงผู้ค้าปลีกกับบรรดาผู้ขายในแถบอัฟริกา ทั้งจากประเทศเลโซโท สวาซิแลนด์ และ กาน่า

การประชุมในปีนี้เป็นครั้งที่ 6 และได้รับการสนับสนุนจาก USAID สามารถตกลงการค้าคิดเป็นมูลค่า 10 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือ 7.4 ล้านเหรียญยูโรต่อปี

ผลกระทบที่ใหญ่หลวง
"AGOA ส่งผลกระทบมากมาย" Kevin Ashton ตัวแทนผู้ผลิตไม้แขวนเสื้อ Braiform จากอัฟริกาใต้กล่าว เขามองเห็นผลที่เกิดจากโครงการ AGOA ที่เกิดขึ้นในภูมิภาค โดยเฉพาะที่เลโซโทซึ่งประชากร 60,000 คน จากสองล้านคนได้รับการว่าจ้างและทำงานในอุตสาหกรรมเครื่องนุ่งห่ม

เลโซโทเป็นประเทศผู้ส่งออกรายใหญ่ที่สุดในแถบ Sub Saharan โดยส่งออกเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่มถึง 80% ที่ตนผลิตได้ไปสหรัฐอเมริกา ขณะที่ผู้ค้าปลีกอัฟริกาใต้เป็นผู้ซื้อรายใหญ่อันดับสอง ตามด้วยประเทศแคนาดา และสหภาพยุโรป ทั้งยังมีการส่งออกไปดูไบ กาต้าร์ ชิลี ญี่ปุ่น และไต้หวัน

Tokky Hou เจ้าหน้าที่จากหน่วยงานเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่มแห่งตะวันออกกลางจากสวาซิแลนด์เชื่อว่า AGOA มีส่วนช่วยให้เกิดการจ้างงานในแถบอัฟริกา

ในปี 2552 สวาซิแลนด์ส่งออกเครื่องนุ่งห่มไปสหรัฐฯ คิดเป็นมูลค่า 95 ล้านเหรียญสหรัฐฯ

ผู้เข้าร่วมการประชุมคนอื่นๆ ได้กล่าวถึงปัญหาโครงสร้างที่ต่ำกว่ามาตรฐาน ปัญหาด้านโลจิสติกส์ และปัญหาที่ไม่สามารถรองรับออเดอร์ขนาดใหญ่ได้ของสวาซิแลนด์ ปัญหาเหล่านี้อาจทำให้สวาซิแลนด์เป็นประเทศที่ไม่น่าสนใจสำหรับนักลงทุนด้านเครื่องนุ่งห่มจากต่างประเทศ หากไม่ได้รับสิทธิพิเศษว่าด้วยมาตรการปลอดภาษีที่ได้จาก AGOA

การต่ออายุ AGOA
จากการที่จะมีการต่ออายุร่างข้อกำหนดของ AGOA ในปี 2558 ผู้ส่งออกเครื่องนุ่งห่มชาวอัฟริกันกังวลว่าบรรดาผู้ซื้อชาวอเมริกันรายใหม่ๆ จะถอนตัวหาก AGOA สิ้นสุดลง ปัญหาคือการผลิตในอัฟริกายังคงเป็นสิ่งท้าทายแก่บรรดาผู้ซื้อและผู้ผลิตเมื่อเทียบกับแหล่งอื่น

ความสามารถที่จำกัดและปัญหาด้านการขนส่งยังมีอยู่ ประเทศที่ด้อยพัฒนาอย่างโมซัมบิกและสวาซิแลนด์ยังคงประสบกับปัญหาพลังงานไฟฟ้าที่ให้บริการได้อย่างไม่คงที่ ขณะที่การติดต่อสื่อสารก็ยังคงมีปัญหาอย่างต่อเนื่อง

และถึงแม้ว่าแรงงานชาวอัฟริกันจะมีความกระตือรือล้น แต่ระดับความสามารถของพวกเขายังต้องได้รับการพัฒนาต่อ

John Maser รองประธานด้านการพัฒนาเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่มแบรนด์ Rocky เห็นว่า "พวกเขาเก่งในเรื่องการตัดเย็บแบบง่ายๆ แต่ยังไม่ได้ทำเสื้อผ้าที่ซับซ้อนนัก"

ด้านผู้ซื้อหลายรายได้กล่าวถึงความยากลำบากในการหาแหล่งผ้าคุณภาพเยี่ยมในทวีปอัฟริกา

จากน้ำมัน ทองแดง ไปจนถึงเพชร อัฟริกามีชื่อเสียงว่าไม่ได้ให้ความสำคัญต่อทรัพยากรอันมีค่าที่อยู่ในประเทศของตน เช่นเดียวกับในอุตสาหกรรมสิ่งทอ ปริมาณฝ้ายถึง 95% ถูกนำออกจากอัฟริกาไปยังดินแดนอื่น

เพื่อแก้ปัญหานี้ AGOA ได้ตั้งกฎพิเศษบังคับใช้กับประเทศที่อยู่ในเขต Sub-Saharan Africa ซึ่งจะช่วยให้ประเทศเหล่านี้สามารถเข้าถึงแหล่งผ้าและวัตถุดิบจากทั่วโลกโดยไม่ต้องเสียภาษีและไม่มีการกำหนดโควตา