นางศรีรัตน์ รัษฐปานะ อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยว่า กรมได้จัดทำกรอบการเจรจาข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ไทย-อินเดีย เสร็จเรียบร้อยแล้ว และเตรียมเสนอ ครม.พิจารณาอนุมัติ รวมทั้งเสนอขอความเห็นชอบจากรัฐสภาให้ทันก่อนที่ปิดสมัยประชุมวันที่ 28 พ.ย.นี้ ซึ่งการเจรจารอบนี้ จะครอบคลุมใน 10 ประเด็นสำคัญ เช่น การลดหรือยกเลิกภาษีศุลกากร มาตรการกีดกันการค้าทั้งสินค้า การบริการ และการลงทุนอย่างค่อยเป็นค่อยไป มาตรการปกป้องและเยียวยาด้านการค้า รวมถึงการระงับข้อพิพาท 

“การเร่งเสนอกรอบการเจรจาเอฟทีเอ ไทย-อินเดีย ต่อ ครม. และรัฐสภา เพื่อให้ความเห็นชอบ ต้องทำให้แล้วเสร็จก่อน ปิดการประชุมรัฐสภาสมัยนิติบัญญัติเดือน พ.ย.นี้ เพื่อให้ไทยสามารถไปเริ่มกระบวนการเจรจาเอฟทีเอ กับอินเดียได้ ซึ่งกรอบการเจรจาครั้งนี้ ปฏิบัติตามมาตรา 190 ของกฎหมายรัฐธรรมนูญมาแล้ว โดยเปิดโอกาสให้ทุกภาคส่วนทั้งภาครัฐและเอกชนเข้ามามีส่วนร่วมจนได้ข้อสรุปออกมา” นางศรีรัตน์กล่าว

นางศรีรัตน์ กล่าวอีกว่า การเปิดเจรจาเอฟทีเอ ไทย-อินเดีย ครั้งนี้ มีเป้าหมายเพื่อขยายโอกาสในการส่งออกสินค้าและบริการของไทย รวมทั้งโอกาสในการลงทุนธุรกิจของผู้ประกอบการไทยในอินเดีย และเพื่อให้ผู้บริโภคไทยได้ใช้สินค้าและบริการที่มีคุณภาพ ในราคาที่เหมาะสม ซึ่งการเจรจาจะเป็นการเปิดเสรีเพิ่มขึ้น หลังจากไทยจัดทำเอฟทีเอ สินค้านำร่องกับอินเดียไปแล้ว จำนวน 82 รายการ

ทั้งนี้ การทำเอฟทีเอกับอินเดียเต็มรูปแบบดังกล่าว จะทำให้โอกาสในการขยายการค้าและการลงทุนไปสู่ตลาดอินเดีย ซึ่งเป็นตลาดใหม่ที่มีศักยภาพ เป็นตลาดผู้บริโภคขนาดใหญ่ ทำได้ดียิ่งขึ้น ขณะเดียวกัน ยังเป็นช่องทางเจรจาเพื่อลดปัญหาอุปสรรคของสินค้าและบริการของไทยในการเข้าสู่ตลาดอินเดียและช่วยเสริมสร้างขีดความสามารถในการแข่งขันให้แก่ผู้ประกอบการไทย เพราะอินเดียเป็นประเทศที่มีอัตราภาษีศุลกากรสูง มาตรการกีดกันทางการค้าที่เข้มงวด ตลอดจนกฎระเบียบที่ซับซ้อน ที่ผ่านมานับเป็นอุปสรรคสำคัญในการเข้าสู่ตลาดของผู้ประกอบการไทย